Pada 29 Mac 2013, Presiden AS Obama ketika itu tiba di pelabuhan Miami, bersedia untuk bercakap besar tentang "Made in America" di hadapan media global, dengan harapan dapat memulihkan industri pembuatan AS. Kren jambatan pelabuhan yang besar adalah latar belakang terbaik untuk industri pembuatan yang berkembang pesat.
Ini sepatutnya menjadi persembahan yang sempurna, tetapi tiba-tiba kemalangan kecil berlaku. Pada kren di belakang Obama, bendera Amerika ditiup angin, mendedahkan logo kren itu, yang berbunyi "Zhenhua Heavy Industry". Pada masa itu, ucapan Obama disiarkan secara langsung di televisyen, dan adegan "tidak dijangka" ini tersebar luas di tempat pertama. Pada 10 November 2021, Presiden Biden dari Amerika Syarikat tiba di Pelabuhan Baltimore di Maryland, bersiap sedia untuk memberikan ucapan mengenai infrastruktur AS. Dan juga memilih kren pelabuhan sebagai latar belakang. Walau bagaimanapun, Biden masih belajar daripada pelajaran Obama, kali ini berdiri lebih jauh dari kren, dan bendera Amerika yang menutupi kren itu juga lebih besar.
Walaupun sudah bersedia sepenuhnya, tiada kemalangan jiwa berlaku pada hari itu. Tetapi rasa malu yang sama masih berlaku kepadanya. Kemalangannya datang lebih awal daripada Obama. Ternyata dua hari sebelum ucapan Biden, pihak berkuasa pelabuhan Baltimore telah mengeluarkan satu set treler. Dalam foto pratonton, tanda dagangan Cina muncul semula. "Shanghai Zhenhua Heavy Industry" berdiri di barisan kren besar di belakang Biden semasa ucapannya.
Tetapi yang lebih membimbangkan bukanlah kemalangan ini, tetapi pelabuhan ini baru sahaja membeli empat kren pelabuhan besar dari China, yang baru tiba di pelabuhan selama kira-kira dua bulan. Pada 9 September 2021, empat kren kontena pelabuhan "gaya Panama Baharu" gergasi berlepas dari Shanghai dan tiba di terminal perkapalan Seagirt di Baltimore, Maryland, Amerika Syarikat
Gabenor Maryland Larry Hogan tidak dapat menahan diri daripada berseru, "Untuk Pelabuhan Baltimore, ini adalah detik bersejarah!"
Empat kren "gaya Panama Baharu" ini adalah kira-kira 137 meter tinggi dan berat kira-kira 1740 tan, iaitu 4.5 meter lebih tinggi dan 190 tan lebih berat daripada kren yang digunakan pada masa ini di Pelabuhan Baltimore. Kren baharu itu adalah elektrik sepenuhnya dan boleh mengangkat kira-kira 85 tan kontena. Kerajaan menganggapnya sebagai "senjata berat" untuk rancangan penggandaan daya tampung Pelabuhan Baltimore.
Di bawah premis ini, kren pelabuhan buatan China telah menjadi pengintip, dan peringkat politik AS telah mula membayangkan bahawa kren buatan China ini mungkin alat pengintip, serta populasi perisikan yang rendah di AS. Pada 31 Mac 2023, Mike Gallagher, ketua Jawatankuasa Khas Dewan Perwakilan AS mengenai China, mengeluarkan kenyataan eksklusif melalui media, memberi amaran bahawa orang China membuat kren kargo di pelabuhan utama AS mungkin memainkan "peranan pengintip.". Sementara itu, The Wall Street Journal mendakwa bahawa Pentagon menganggap kren kargo besar sebagai alat untuk "mata-mata" China. Mereka membayangkan dan percaya bahawa kren pelabuhan buatan China sentiasa boleh melakukan beberapa tugas rahsia. Orang Amerika percaya bahawa orang China boleh mengawal kren ini dari jauh pada bila-bila masa. Jika China menutup kren ini pada bila-bila masa, ia boleh melumpuhkan pelabuhan AS dengan mudah, sekali gus menjejaskan sistem rantaian bekalan AS dan menyebabkan dilema untuk import dan eksport AS.
"Kami percaya terdapat risiko strategik sebenar di sini," kata Anne Newberg, Timbalan Penolong Presiden AS untuk Hal Ehwal Keselamatan Negara, yang bertanggungjawab terhadap ancaman siber dan teknologi baru muncul. "Kren ini pada asasnya digunakan untuk mengangkat kontena besar masuk dan keluar dari pelabuhan. Jika ia disulitkan atau dimanipulasi oleh pihak lawan, ia benar-benar boleh memberi kesan kepada aliran barangan di negara kita dan pengangkutan barangan oleh tentera kita melalui pelabuhan. "
Presiden AS telah mencetuskan rancangan untuk menggantikan kren China untuk mengurangkan "kebimbangan rakyat" bahawa orang China membuat kren yang dilengkapi dengan perisian canggih yang digunakan di banyak pelabuhan AS menimbulkan "berpotensi ancaman" kepada keselamatan negara. Sejak awal tahun ini, kerajaan AS telah mengambil beberapa siri tindakan yang bertujuan untuk meningkatkan keselamatan siber maritim, yang pertama adalah rancangan pentadbiran Biden untuk melabur berbilion dolar dalam pembuatan kren di dalam negara di Amerika Syarikat. Berusaha untuk berhenti menggunakan kren buatan China dalam masa terdekat. Pegawai kerajaan AS telah menyatakan bahawa mereka akan melabur lebih $20 bilion dalam pembinaan keselamatan pelabuhan dalam tempoh lima tahun akan datang, termasuk pengeluaran kren domestik. Pembiayaan ini datang daripada rang undang-undang infrastruktur dwipartisan bernilai $1 trilion yang diluluskan pada 2021, yang menurut pegawai akan menjadi kren pertama yang dikeluarkan dalam negara di Amerika Syarikat dalam tempoh 30 tahun. Pembiayaan ini datang daripada bil pembinaan infrastruktur bernilai $1 trilion yang diluluskan pada 2021. Mereka telah menghubungi anak syarikat Mitsui Group di Amerika Syarikat untuk menghasilkan kren yang akan menggantikan China pada masa hadapan. Tindakan ini juga termasuk Pengawal Pantai Amerika Syarikat mengeluarkan arahan keselamatan yang mewajibkan kren buatan asing yang kini digunakan di pelabuhan strategik untuk memenuhi keperluan keselamatan digital tertentu. Selain itu, mulai 2024, tarif Kren Kapal ke Laut akan dinaikkan daripada tarif 0% sedia ada kepada 25%.
Saya tidak tahu sama ada terdapat sebarang masalah dengan kren buatan China di pelabuhan Amerika, tetapi pelabuhan semasa di Amerika Syarikat sebenarnya menghadapi masalah. Di Amerika Syarikat, terdapat kitaran mati di pelabuhan. Kecekapan kerja adalah rendah, dan ia adalah perlu untuk meningkatkan kecekapan. Cara untuk meningkatkan kecekapan adalah sama ada menambah orang atau automasi. Kecekapan operasi pelabuhan adalah penting untuk kos logistik negara, dan kecekapan pemunggahan pelabuhan adalah aspek terpenting dalam kecekapan logistik maritim. Pada masa kini, masa penghantaran dari Shanghai ke Los Angeles boleh menjadi sesingkat 11 hari. Walau bagaimanapun, kapal sering perlu menunggu selama beberapa hari di luar pantai Los Angeles, malah lebih lama daripada masa penghantaran, sebelum mereka boleh mula berlabuh dan memunggah. Jika dua orang tidak tersedia, dalam satu pihak, mereka tidak dapat mencari orang, sebaliknya, mereka tidak boleh memberhentikan orang, tidak dapat mencapai automasi, tidak dapat mencapai automasi, dan tidak dapat meningkatkan kecekapan. Secara tradisinya, faktor teras yang menyekat kecekapan pemunggahan pelabuhan ialah tenaga manusia. Persekitaran pelabuhan sejuk pada musim sejuk dan panas pada musim panas. Pemandu kren pelabuhan kuno perlu bekerja secara berterusan selama lebih daripada sepuluh jam dalam persekitaran yang sempit dan tinggi, yang keras, jauh dari bandar, menyusahkan untuk hidup, dan memerlukan tiga syif. Ini menyukarkan pekerja pelabuhan Amerika untuk diupah sepanjang tahun. Kekurangan tenaga kerja menjejaskan jumlah barang yang boleh dikendalikan oleh pelabuhan, dan juga membawa kepada kos pemprosesan yang tinggi.
Di China, automasi telah digunakan untuk menyelesaikan masalah ini. Pada masa kini, pelabuhan seperti Shanghai, Ningbo, Shenzhen, Guangzhou dan Qingdao umumnya mempunyai keupayaan untuk beroperasi tanpa pemandu di tapak. Kebanyakan tugas seperti memuat dan memunggah sudah boleh diautomasikan oleh komputer.
Walau bagaimanapun, di satu pihak, automasi mempunyai keperluan kerja yang berbeza untuk pekerja dan memerlukan penggantian kakitangan. Sebaliknya, automasi memerlukan lebih sedikit pekerja dan memerlukan pemberhentian. Ini bermakna pengendali sedia ada pada dasarnya akan menjadi penganggur. Di Amerika Syarikat, keadaan menjadi rumit.
Oleh itu, kesatuan pekerja pelabuhan di Amerika Syarikat (serta Kanada) sudah pasti kritikal terhadap automasi. Dan pekerja pelabuhan adalah asas penting bagi Biden.
Kegagalan untuk meningkatkan kecekapan akan menyebabkan barangan meninggalkan Amerika Syarikat dan akhirnya mengakibatkan pengangguran pekerja
Kesatuan pekerja pelabuhan di Amerika Syarikat tidak dapat memahami satu perkara - pihak pengurusan bukan lawan mereka, pekerja di pelabuhan lain. Sebagai contoh, pelabuhan Tijuana di pantai barat Mexico telah diautomasikan - seperti yang dilihat di Tijuana hari ini, jika bayaran pemunggahan dan pemunggahan di pelabuhan di Amerika Syarikat terlalu tinggi dan masa menunggu terlalu lama, lebih banyak barangan akan dihantar ke pelabuhan Mexico dan kemudian diangkut dengan trak ke Amerika Syarikat.
Bolehkah kren pelabuhan yang dikeluarkan dalam negara di Amerika Syarikat dibuat?
Kren pelabuhan moden ialah gabungan struktur keluli tradisional dan teknologi automasi maklumat baharu, dan telah mewujudkan halangan industri yang sama sekali berbeza dari masa lalu.
Bergantung pada kenaikan tarif sementara, pelaburan paksa kerajaan, dan pasaran tunggal tanpa pertumbuhan berkelajuan tinggi, adalah mustahil untuk meningkatkan kapasiti pengeluaran industri kren AS. Perkembangan industri kren pelabuhan China bergantung pada permintaan semula jadi yang disebabkan oleh pertumbuhan pesat eksport China sejak empat puluh tahun yang lalu, dan kini perdagangan import AS tidak mencukupi untuk menyediakan permintaan sedemikian untuk industri kren.